Protéger, restaurer et améliorer les ressources sauvages

Protéger la nature

La qualité des richesses de la nature change avec la façon dont nous utilisons la terre © Chris Heward/GWCT

La protection et la gestion des zones et des processus naturels sont importantes lorsque la pression sur la nature est grande. Les zones de refuge sont essentielles pour les espèces facilement perdues des écosystèmes, de sorte qu'il existe un stock pour la restauration. La richesse des espèces dans les zones intactes restantes de certains pays tropicaux est déjà élevée et peut être préservée sans nécessiter de restauration. Au-delà de ces zones, un idéal de protection des organismes et de leurs écosystèmes est un continuum de conservation, où les zones de protection sont délimitées et reliées par des zones ou des corridors d'habitat naturel dont l'utilisation par l'homme est réduite, formant une mosaïque. Si les réserves naturelles deviennent des îles dans une mer d’utilisation intensive, elles risquent d'absorber des polluants ou de perdre de l’eau et sont moins en mesure de conserver des populations d’espèces rares. Le zoning permet également aux communautés de s'engager largement dans la conservation locale plutôt que de payer pour le voyage et l'entrée dans des zones riches en nature. En Namibie, en Afrique du Sud et au Zimbabwe, de plus en plus de terres et de populations d'animaux sauvages sont gérées en dehors des parcs nationaux que endedans, en les chassant et en les observant. Ce zonage est particulièrement approprié pour les espèces que les communautés locales ne tolèrent que si les dommages qu’elles causent peuvent être compensés par les avantages tirés de la chasse ou d’autres utilisations. Ce qui paie, reste.

Restaurer et valoriser la nature

Restauration d'une mangrove côtière, photo © Marco Quesada

Malgré la protection de près de 15% des terres dans le monde, les écosystèmes utilisés par l'homme continuent à se dégrader et les espèces sont largement perdues localement en raison d'une demande humaine accrue d'aliments et de matériaux. Les problèmes d'infrastructure humaine, tels que les routes, les barrages, les lignes électriques et les éoliennes peuvent souvent être réduits si les connaissances appropriées sont appliquées. Si la perte d'habitat est le problème, des changements assez mineurs dans la gestion des terres, qui profitent parfois à l'agriculture, la sylviculture et le jardinage, peuvent avoir des effets conséquents sur les richesses de la nature. Les nichoirs, les bandes enherbées, les bandes fleuries et la diversification de l’utilisation des sols en sont tous de bons exemples. Il faut beaucoup plus de travail sur cette «écologie de la réconciliation» et son intégration harmonieuse dans la gestion des terres (y compris les villes) et des infrastructures.

Si la récolte d'aliments sauvages s'écarte des niveaux auparavant durables, en particulier de viande, pour les marchés des villes en croissance, il est essentiel de convenir avec les communautés des mesures de protection fondées sur la science moderne et les connaissances traditionnelles. L’adoption généralisée de la conservation communautaire a été retardée par des sociétés qui n’ont pas voulu déléguer la responsabilité de la gestion des écosystèmes au niveau approprié le plus bas («approche par écosystème»), et parce qu’il était préférable de s’opposer au développement qu'à la gestion et à la restauration à utiliser pour compenser les impacts humains. Bien que la restauration soit largement mentionnée dans la stratégie officielle, la mise en œuvre est médiocre. Les gouvernements et les autres organismes doivent mieux coopérer pour la restauration, à la fois avec les communautés locales et avec les communautés de tous ceux qui s'intéressent aux espèces terrestres et sauvages. Les communautés d'intérêts peuvent jouer un rôle particulier, par exemple lorsque les fauconniers développent des lignes électriques sécurisés pour les oiseaux et que les observateurs d'oiseaux recherchent un emplacement plus conforme pour les parcs éoliens.

Écosystèmes urbains

Une diversité de plantes encourage également la diversité animale © Jamesteohart / Shutterstock

La préservation et la reconstitution des richesses de la nature devraient concerner non seulement les zones rurales mais également les zones urbaines, car chacun dépend de la nature pour se nourrir, avoir une eau douce, un air respirable et un climat stable. Les jardins, les parcs, les «poumons verts» et les «colliers d’émeraudes» destinés à bloquer l’étalement urbain peuvent tous apporter des avantages, car la gestion des services destinés à la vie humaine et autre est essentielle partout. De plus, les citadins retournent souvent à la campagne et ont besoin de comprendre la nature pour pouvoir contribuer utilement aux communautés rurales.